TREKKING & BICI: il piacere del tempo libero

I Navigli sono antichi canali artificiali scavati nel corso dei secoli in periodi differenti con lo scopo di favorire il trasporto delle merci e dei passeggeri mediante l'uso di barche a fondo piatto. Si tratta di opere di ingegneria idraulica complessa che impegnarono diversi architetti e numerose persone addette alla manovalanza. Gli studi dei tracciati dovevano vedersela con i problemi relativi alla natura del terreno, che spesso ostacolava i lavori di scavi, arginamenti, posa del fondo acciottolato e la costruzione della alzaia, la strada che corre parallela al naviglio adibita alla manutenzione e al traino delle barche in controcorrente con i cavalli. Inoltre i dislivelli in alcuni punti del terreno non avrebbero permesso la navigazione per via delle acque turbolente.
Leonardo da Vinci studiò il sistema delle chiuse, chiamate Conche di navigazione, in seguito costruite in prossimità delle pendenze. Grazie a queste opere si sviluppò una fitta rete di acqua che collegava i Laghi di Como e Maggiore con diversi centri abitati delle campagne milanesi e pavesi, e gli stessi capoluoghi di Milano e Pavia. I Navigli derivano le acque dai fiumi Adda e Ticino nei punti chiamati Incile, e le restituiscono agli stessi dopo diversi chilometri. Ufficilamente i Navigli lombardi sono cinque, prendono il nome di: Grande, Pavese, della Martesana, di Paderno, di Bereguardo. La navigazione dei Navigli andò in declino negli anni 1960 favorendo i trasporti delle merci su gomma e ferrovia.

LE PISTE CICLABILI DEI NAVIGLI

In Italia l'uso della bicicletta sebbene sia molto diffuso, non offre i vantaggi di avere a disposizione una rete ciclabile efficiente come altri paesi europei. Da qualche anno fortunatamente alcune associazioni si occupano di ideare, ripristinare e trasformare in piste ciclopedonali quei tracciati come ad esempio le ex ferrovie dismesse e le strade alzaie lungo i canali artificiali. In questo modo si hanno a disposizione molti chilometri su fondo sterrato o asfaltato da percorrere con la bicicletta in mezzo alla natura, lontano dal pericolo del traffico motorizzato. Per chi ama i ritmi tranquilli le alzaie dei Navigli offrono infinite possibilità di organizzare gite sulle due ruote. Questi corsi di acqua scorrono in mezzo alle campagne circondate da terreni coltivati a granoturco e risaie, dove sono presenti numerose cascine in cui si alleva il bestiame. Di tanto in tanto si scorge in lontananza un piccolo villaggio caratteristico, dove è possibile ristorarsi degustando i prodotti locali. Lungo gli argini in primavera si sentono i profumi di acqua e delle fioriture grazie al risveglio della natura, e si osservano numerose specie di uccelli che nidificano tra i pioppeti. Nei campi è viva l'attività contadina; i mezzi agricoli a secondo della stagione sono impegnati ad arare il terreno, tagliare il fieno, trebbiare il granoturco...